Оптопары (или оптроны) используются для связи двух элементов гальванически не связанных между собой электрических цепей. Одним из самых простых примеров может быть коммутация электромеханических реле посредством логического сигнала 3,3 вольт с контроллера NodeMCU: реле может изменять своё рабочее состояние (ВКЛ/ВЫКЛ) посредством подачи высокого логического сигнала номиналом 5 вольт, но с помощью оптопары можно его переключать и совсем другим логическим уровнем.
Оптопара уже из самого названия этого слова подразумевает две составляющих, работающих по оптическим законам физики. На деле же оптопара состоит из трёх основных частей: фотоизлучатель, канал передачи сигнала (оптический канал) и фотоприёмник. Различают 4 основных типа оптронов, но в случае с PC814 — это транзисторная оптопара, а значит роль фотоприёмника выполняет фототранзистор. При генерации высокого логического импульса на устройстве со стороны фотоизлучателя, передаётся оптический сигнал на фотоприёмник: как только он был принят, уже на втором устройстве появляется высокий логический импульс, который в случае с транзистором позволяет переключать состояние электрической цепи. Данная модель PC814 выполнена в корпусе DIP-4.